В греческой мифологии Загрей - критский бог, одна из ипостасей Диониса, сын Зевса и Персефоны, которой Зевс овладел в образе змея еще до того, как Аид унес ее в подземное царство. Зевс хотел передать Загрею власть над миром, но Гера из ревности приказала врагам громовержца титанам умертвить младенца. Желая отвести беду, царь богов распорядился, чтобы сыновья Реи - критские куреты или, как утверждают некоторые, корибанты - сторожили колыбель с Загреем в пещере на горе Ида, прыгая вокруг него и бряцая оружием, как делали это раньше, прыгая вокруг самого Зевса на горе Дикта. Однако титаны, чтобы остаться неузнанными, выкрасились белым гипсом и стали ждать, когда куреты уснут. В полночь они выманили Загрея с помощью детских игрушек: шишки, раковины, золотых яблок, зеркала и клока шерсти. Загрей не выказал слабости перед набросившимися на него титанами и, чтобы обмануть их, начал менять свой облик. Сначала он превратился в Зевса в накидке из козьих шкур, затем - в Кроноса, творящего дождь, во льва, коня, рогатого змея, тигра и, наконец, в быка. Гера своим свирепым мычанием побудила устрашившихся было титанов к действию, они крепко схватили Загрея-быка за рога и ноги, разорвали его на куски и тут же пожрали их. Афина прервала это ужасное пиршество, когда оно уже подходило к концу, ей удалось спасти только сердце. Зевс перунами поразил всех титанов и сбросил их в Тартар, опалил мать титанов землю страшным пожаром, а затем послал на нее потоп. Спасенное Афиной сердце Зевс проглотил и произвел от Семелы нового Загрея - Диониса.